“Infierno en la tierra”: los soldados ucranianos describen el frente de guerra
BAKHMUT, Ucrania — Bosques incendiados y ciudades quemadas hasta los cimientos. Colegas con amputaciones. Bombardeos tan implacables que la unica opcion es yacer en una trinchera, esperar y rezar.
Los soldados ucranianos que regresan del frente en la region de Donbas, en el este de Ucrania, donde Rusia esta librando una feroz ofensiva, describen la vida durante lo que se ha convertido en una agotadora guerra de desgaste como apocaliptica.
En entrevistas con The Associated Press, algunos se quejaron de una organizacion caotica, deserciones y problemas de salud mental causados por los bombardeos incesantes. Otros hablaron de la alta moral, el heroismo de sus colegas y el compromiso de seguir luchando, incluso cuando los rusos mejor equipados controlan una mayor parte de la zona de combate.
El teniente Volodymyr Nazarenko, de 30 años, segundo al mando del batallon Svoboda de la Guardia Nacional de Ucrania, estaba con las tropas que se retiraron de Sievierodonetsk bajo las ordenes de los lideres militares. Durante una batalla de un mes, los tanques rusos eliminaron cualquier posicion defensiva potencial y convirtieron una ciudad con una poblacion de 101,000 habitantes antes de la guerra en “un desierto incendiado”, manifesto.
Los cuerpos de rescate seguian buscando entre las ruinas de un centro comercial en Kremenchuk que cayo victima de un bombardeo ruso y donde, segun las fuerzas ucranianas, 20 personas siguen desaparecidas. Las autoridades declararon tres dias de duelo nacional. Las bombas usadas en ese ataque fueron tan poderosas que es posible que los familiares no puedan recuperar los restos de sus seres queridos.
“Nos bombardearon todos los dias. No quiero mentir sobre eso. Pero estos fueron bombardeos de municiones en cada edificio”, enfatizo Nazarenko. “La ciudad fue nivelada metodicamente”.
En ese momento, Sievierodonetsk era una de las dos principales ciudades bajo control ucraniano en la provincia de Lugansk, donde los separatistas prorrusos declararon una republica no reconocida hace ocho años. Cuando llego la orden de retirada el 24 de junio, los ucranianos estaban rodeados por tres lados y montaban una defensa desde una planta quimica que tambien albergaba a civiles.
“Si hubo un infierno en la Tierra en alguna parte, fue en Sievierodonetsk”, revelo Artem Ruban, un soldado del batallon de Nazarenko, desde la relativa seguridad de Bakhmut, 64 kilometros (40 millas) al suroeste de la ciudad capturada desde entonces. “La fuerza interior de nuestros muchachos les permitio sostener la ciudad hasta el ultimo momento”.
“Esas no eran condiciones humanas en las que tuvieron que luchar. Es dificil explicarte esto aqui, como se sienten ahora o como era alli”, puntualizo Ruban, parpadeando a la luz del sol. “Estuvieron peleando hasta el final alli. La tarea era destruir al enemigo, sin importar que”.
Nazarenko, que tambien lucho en Kyiv y en otras partes del este despues de que Rusia invadiera Ucrania, considera que la operacion ucraniana en Sievierodonetsk es “una victoria” a pesar del resultado. Expreso que los defensores lograron limitar las bajas mientras detenian el avance ruso durante mucho mas tiempo de lo esperado, agotando los recursos de Rusia.
“Su ejercito incurrio en enormes perdidas y su potencial de ataque fue destruido”, dijo.
Tanto el teniente como el soldado bajo su mando expresaron su confianza en que Ucrania recuperaria todos los territorios ocupados y derrotaria a Rusia. Insistieron en que la moral se mantuvo alta. Otros soldados, la mayoria sin experiencia de combate antes de la invasion, compartieron relatos mas pesimistas e insistieron en el anonimato o usaron solo su nombre de pila para hablar de sus experiencias.
“En la television estan mostrando imagenes hermosas de las lineas del frente, la solidaridad, el ejercito, pero la realidad es muy diferente”, dijo Oleksiy, un miembro del ejercito ucraniano, quien agrego que no cree que la entrega de mas armas occidentales cambie el curso de la guerra.
Su batallon comenzo a quedarse sin municiones en unas pocas semanas, dijo Oleksiy. En un momento, el incesante bombardeo impidio que los soldados se pusieran de pie en las trincheras, dijo, con el agotamiento visible en su rostro arrugado.
Un asesor presidencial de alto rango informo el mes pasado que entre 100 y 200 soldados ucranianos morian todos los dias, pero el pais no proporciono el numero total de muertos en accion. Oleksiy afirmo que su unidad perdio 150 hombres durante los primeros tres dias de lucha, muchos de ellos por la perdida de sangre.
Debido a los incesantes bombardeos, los soldados heridos solo fueron evacuados por la noche y, en ocasiones, tuvieron que esperar hasta dos dias, dijo.
“A los comandantes no les importa si estas psicologicamente quebrantado. Si tienes un corazon que funciona, si tienes brazos y piernas, tienes que volver a entrar”, agrego.
El domingo, las fuerzas rusas ocuparon el ultimo bastion ucraniano en la provincia de Lugansk e intensificaron los ataques con cohetes en Donetsk, la provincia de Donbas donde se encuentra el centro.
El ejercito ruso usa el sistema de lanzamiento de misiles Grad para bombardear posiciones en Ucrania.
