Papa Francisco emprende mañana su viaje a Irak para visitar cristianos perseguidos
DE UN MILLÓN A 300.000 CRISTIANOS
Debido a las numerosas persecuciones y amenazas de muerte a manos de los grupos musulmanes radicales, miles de familias cristianas escaparon de las ciudades de Basora, Bagdad y Mosul para refugiarse en Erbil y las zonas limitrofes. Antes de que Estados Unidos invadiera Irak en 2003, habia alrededor de 1,2 millones de cristianos en todo el pais; ahora no quedan mas de 300.000.
Ademas de catolicos caldeos, que representan el 75% de los cristianos iraquies, estan los asirios o nestorianos, seguidos de siriaco-ortodoxos, y, en menor numero, armenios y protestantes.
Esta previsto que el Papa viaje en helicoptero hacia Mosul, donde realizara una oracion de sufragio por las victimas de la guerra en Hosh al-Bieaa (Plaza de la Iglesia) en Mosul. Alli tendra lugar uno de los momentos mas significativos del viaje. Esta previsto que el Papa se traslade hasta la plaza de las cuatro iglesias donde rezara “de forma privada” para “honrar a las victimas de la guerra”, en palabras de Bruni.
En 2003, la comunidad cristiana de Mosul tenia unos 35.000 fieles. En los once años siguientes al comienzo de la guerra para derrocar a Sadam Hussein, el numero cayo tragicamente y los asesinatos y secuestros a cristianos estaban casi a la orden del dia.
Muchas de las iglesias caldeas cerraron incluso antes de la invasion del autodenominado Estado Islamico porque un gran numero de personas abandono Mosul tras el asesinato en 2008 del obispo caldeo Raho y del padre Ragheed.
En 2014 quedaban en la ciudad unos 15.000 creyentes de diferentes Iglesias: caldeos, siro-ortodoxos, siro-catolicos y algunas familias armenias. Con la llegada de los yihadista, miles de cristianos huyeron inmediatamente de la ciudad y los que no escaparon fueron obligados a convertirse o ejecutados.
El Pontifice se trasladara mas tarde a Qaraqosh, considerada la ciudad cristiana mas grande de Irak, en la llanura de Ninive, donde poco a poco los cristianos estan comenzado a volver tras la derrota por parte del ejercito iraqui de los terroristas yihadistas. Alli, visitara la Iglesia de la Inmaculada Concepcion, pronunciara un discurso y rezara el Ángelus.
Finalmente, el Papa se trasladara a Erbil, donde presidira la Santa Misa en el Estadio Franso Hariri. Al concluir, volvera en avion al aeropuerto internacional de Bagdad. El lunes por la mañana, el Papa participara en la ceremonia de despedida en el aeropuerto internacional de Bagdad y partira en avion hacia el aeropuerto internacional Ciampino de Roma.
