Comicios en Cataluña ponen a prueba a los movimientos independentistas
BARCELONA.- La fuerza del movimiento independentista catalan se veia a prueba hoy, domingo, en las elecciones de la region nororiental de España. Habia 5.3 millones de votantes llamados a las urnas en unos comicios celebrados bajo estrictas restricciones para frenar los contagios de coronavirus.
Salvador Illa, quien dirigio la respuesta española al coronavirus como ministro de Salud hasta el mes pasado, lideraba la candidatura del Partido Socialista del presidente del Gobierno, Pedro Sanchez. Illa confiaba en poner fin al control que han ejercido durante la ultima decada los legisladores independentistas en el parlamento regional.
Los sondeos, sin embargo, predecian una estrecha carrera entre los socialistas y los dos principales partidos partidarios de que Cataluña se independice de España, el izquierdista Esquerra Republicana de Catalunya (Izquierda Republicana de Cataluña) y Junts per Catalunya (Juntos por Cataluña), de centro derecha.
El objetivo de los separatistas no era solo mantener su ajustada mayoria en el parlamento catalan, con sede en Barcelona, sino tambien romper por primera vez la barrera del 50% del voto popular.
La acomodada region, donde se habla catalan ademas de español, ha sido el escenario de la mayor crisis politica de España en decadas, desde que los lideres separatistas fracasaron en su intento de independizarse en 2017, desafiando las advertencias judiciales sobre que era inconstitucional. Varios de esos lideres terminaron en prision, mientras que otros huyeron a otros paises europeos.
España seguia inmersa en un repunte de los contagios de coronavirus iniciado tras las navidades, y la votacion se celebraba bajo estrictas medidas sanitarias. Los votantes debian llevar mascarillas, utilizar el desinfectante de manos proporcionado en los centros de votacion y mantener una distancia de al menos 1.5 metros en las filas.
Las autoridades instaron a las personas especialmente vulnerables al COVID-19 a votar entre las 9:00 de la mañana y el mediodia, mientras que la poblacion general debia hacerlo desde el mediodia y hasta las 7:00 pm. Eso dejaba la ultima hora del proceso, de 7:00 pm al cierre de urnas a las 8:00 pm, para votantes contagiados o en cuarentena debido al contacto reciente con una persona infectada.
Aunque mas de 20,000 personas pidieron ser relevadas de sus funciones como trabajadores electorales, que se asignan de forma aleatoria, la votacion comenzo sin incidentes en la mayoria de las mesas electorales, segun las autoridades. Aun asi, algunos ciudadanos a los que se asignaron tareas electorales expresaron su preocupacion.
“Seguro no estas, estas expuesta (al contagio)”, dijo en catalan Miriam Martinez, que trabajaba en un centro electoral instalado en un mercado de Barcelona. “Estas muchas horas en un recinto alquilado, que, aunque esta ventilado, esta cerrado, estas en contacto con muchisima gente (…) Pero es lo que hay”.
Se esperaba que los resultados preliminares empezaran a anunciarse en torno a las 10:00 pm, aunque los resultados totales podrian tardar mas de lo habitual debido a una cifra record de votos por correo.
Es probable que la formacion del proximo gobierno regional dependa de pactos entre partidos, lo que podria llevar dias en formalizarse.
